lockout

Wat houd een lockout in? De contracten tussen de spelers en de clubeigenaren van zowel de NFL als de NBA liepen dit jaar af wat inhoud dat de clubeigenaren en de spelersbonden met elkaar om de tafel gaan zitten om nieuwe overeenkomsten te sluiten over de verdeling van de inkomsten. In beide gevallen zijn deze besprekingen dus danig vastgelopen dat de spelers verbannen zijn van de trainingscomplexen van de clubs en er dus niet getraind wordt maar ook geen wedstrijden gespeeld zullen worden zolang het conflict voortduurt.

Een lockout is geen nieuw fenomeen club eigenaren en spelers hebben al vaker met elkaar in clinch gelegen. Dit resulteerde in 2004 bijvoorbeeld in de NFL in een compleet seizoen dat niet door ging. En in 1999 werd ook al een bijna half seizoen van de NBA geannuleerd. In alle gevallen ging het om de verdeling van het geld.

Sommige NFL spelers nemen de lockout iets minder serieus

Modder gooien

De onderhandelingen vinden niet alleen plaats achter gesloten deuren er wordt ook het nodige over en weer geroepen in de media. Zo doende zijn er al aardig wat negatieve berichten in de media geweest. Zo zouden clubeigenaren zich in 2008 al verzekerd hebben van 400 miljoen aan tv rechten in het geval van een lockout. En proberen beide partijen elkaar als inhalig neer te zetten.

Social media

Social media speelt een grote rol in de Amerikaanse sport. Social media wordt dan ook in deze lockout gebruikt. Vooral de NFL players assocation heeft social media veel ingezet, begin dit jaar was de  NFLPA met de campagne “let us play” erg actief. NFLPA onderhoud ook een youtube kanaal waarin ze pleiten voor het beëindigen van de lockout. Verschillende NFL spelers delen ook hun mening op Twitter en Facebook, sommige gaan hierin erg ver en dit heeft ook al voor de nodige kritiek gezorgt. 

Voor fans is het ook een uitkomst want zij kunnen uitgebreid hun mening delen met de wereld die reikt van loyale fans die hoe dan ook hun jaarkaart behouden (in sommige gevallen een slordige $7.000) tot fans die nooit meer iets van NFL hoeven te zien.  

Gevolgen

Schreven we hier recent nog over het social media succes van de NBA. Vanaf 1 Juli mag de website van de NBA en alle team websites en websites die daaraan gerelateerd zijn inclusief alle social media kanalen geen beeldmateriaal van spelers of een link daar naar vertonen. Een vrij harde maatregel voor één van de grootste aanbieders van online video content (2,5 miljard views per jaar). Ook mogen coaches en spelers niet meer met elkaar communiceren en hier vallen specifiek ook de social media onder. Er gaat zelfs het gerucht dat een verkeerde tweet een boete kan betekenen van 1 miljoen dollar. In het geval van de NBA heeft de lockout nog niet erg veel omhanden het seizoen is net afgelopen dus dit is normaal ook een rustige periode. Voor de NFL begint de tijd echter te dringen want de eerste pre season wedstrijden staan gepland voor Augustus.

Iedereen verliest

Een lockout is van uit het perspectief van de fan een vreemd fenomeen, het is toch een gevecht tussen miljonairs en miljardairs over de verdeling van miljarden dollars. Voor de NFL en NBA is zo'n lockout dan ook zeer schadelijk. Hoe bind je nog fans aan je als je niet eens kan garanderen dat een seizoen door gaat ? NFL en NBA zijn jaren bezig geweest om een loyale fan base op te bouwen al dit werk dreigt nu in één keer teniet gedaan te worden.

Wat opvalt is dat je eigenlijk niets hoort van de sponsoren en TV zenders. Misschien wel de partijen die hardst getroffen worden door de lockouts. Zijn deze partijen straks nog wel bereid om  de in totaal 9 miljard van de NFL en de 3,5 miljard van de NBA waar nu over gevochten wordt op te hoesten?