Het internet heeft de sport sinds zijn komst beetje bij beetje enorm veranderd. Sporters in het algemeen zijn een enorme doelgroep, of het nu in verenigingsverband is of individueel, bijna iedereen heeft wel iets met sport. We hebben in het verleden een aantal sportieve sociale netwerken voorbij zien komen maar Sportfreakz vonden dat het beter kon. Het delen van sportieve ervaringen moet laagdrempelig en vooral fun zijn. Tijd voor een interview.
Hoe is het idee voor Sportfreakz ontstaan?
Het idee is ontstaan doordat er in Nederland 29.000 sportverenigingen zijn, met ongeveer 4.9 miljoen leden. Dat is veel, en al die mensen zijn nu aangewezen op de reguliere sociale netwerken, die niet specifiek geënt zijn op sport. We hebben een aantal initiatieven van sportieve sociale netwerken voorbij zien komen, maar wij vonden dat het beter kon. Laagdrempelig, toegespitst op de gebruiker, en vooral fun! Uiteraard gebeurt het sporten buiten of in de sporthal, maar wij denken dat de sporters het ook leuk vinden om online met hun sport bezig te zijn, en daarvoor hebben we een plek gebouwd waar ze dat met hun sportmaatjes kunnen doen.
Hoe is de ontwikkeling van het platform verlopen?
Dat zal je waarschijnlijk verbazen, maar we hebben het hele concept met bloed, zweet en tranen met 2 personen bedacht en ontwikkeld. We hebben er al onze tijd en energie in gestopt, en zijn “klokkie rond” een paar jaar bezig geweest om alles werkend te krijgen. Aangezien we ook official partner zijn van Microsofts MSN , waar we channelizer zijn in de MSN portal, hebben we alles MS compliant moeten opleveren, wat inhoudt dat alles volgens de hoogste standaarden omtrent veiligheid en functionaliteit opgeleverd dient te worden. Wel hebben we een aantal bevriende testers aan onze zijde, die telkens als we een nieuwe functionaliteit opleveren, de site met veel testen bugvrij maken.
Waar ligt de toegevoegde waarde/kracht van Sportfreakz?
Die ligt in de veelzijdigheid van het platform. Door zeer veel verschillende functionaliteiten te combineren, is Sportfreakz.nl de enige plek die je nodig hebt om je sportbeleving online en offline te combineren. Je kunt er berichten op je prikbord plaatsen, foto’s en video’s delen en beoordelen, sportafspraken maken, een fanclub beginnen, een gratis 2.0 clubblad voor je vereniging maken, en bijvoorbeeld de Bing maps functie gebruiken om te zien wie er bij jou in de buurt beschikbaar is voor een spelletje tennis, of een potje voetbal. Ook hebben we een forum in elke sportcategorie, en heeft iedereen zijn eigen vriendenlijst waarmee ze berichten, foto- en videomateriaal kunnen uitwisselen. Het onderscheidend vermogen ten opzichte van grote netwerken als Facebook en Hyves, is dat wij uitsluitend op sport georiënteerd zijn. De vriendverzoeken die je krijgt zijn dus uitsluitend van personen die ook jouw sport beoefenen, of deze in elk geval een warm hart toedragen. Laagdrempelig, toegankelijk en fun, zonder tikkels, porretjes en allerlei berichten van onbekende personen. Juist door in onze eigen niche te blijven, onderscheiden wij ons van de rest. Je ziet een groeiend aantal netwerken ontstaan die specifiek op een bepaald onderwerp gericht zijn, zoals muziek, hobby’s, en nu dan sport.
Hoe wordt de interactie op het platform gestimuleerd/gestuurd?
Zoals op elk sociale netwerk beschikt Sportfreakz.nl over de gebruikelijke functionaliteiten, zoals het delen van info op het prikbord; het plaatsen, doorsturen en beoordelen van de foto’s en video’s, en de “call to action” emails om gebruikers op deze acties te attenderen. Verder nodig ik iedereen uit om eens te komen kijken om alles in werking te zien.
Wat zijn de (maandelijkse) resultaten van Sportfreakz?
Uit concurrentie overwegingen doe ik hier liever geen specifieke uitspraken over 
Gaat Sportfreakz ook mobiel?
We gaan op korte termijn een app voor smartphones ontwikkelen, waarbij het mogelijk is een foto of filmpje dat door een sporter ( of diens familie of een toeschouwer ) wordt gemaakt, direct in de sportfreakz account te plaatsen. Zodra dat gebeurt, ontvangen de vrienden van die persoon een melding, zodat ze vrijwel direct de prestaties online of op hun eigen smartphone kunnen volgen. Dus terwijl een lid nog in de kleedkamer staat te douchen, hebben zijn vrienden al kunnen zien hoe hij/zij het vandaag heeft gedaan. Ook is het dan mogelijk om de communicatie op het sportfreakz prikbord mobiel te voeren.
Wat is het geschetste toekomstbeeld van Sportfreakz?
We hebben internationale ambities, maar die kunnen pas vormgegeven worden als we in Nederland voet aan de grond hebben. Maar als we eenmaal zover zijn, is het natuurlijk heel goed denkbaar dat sporters van over de hele wereld met elkaar kunnen netwerken. Stel, je beoefent de sport kitesurfen of parapenten, en je gaat op vakantie naar de USA. Je kunt dan via de Bing maps app iemand vinden vlakbij je vakantieadres waarmee je je eerste vlucht in de States kunt uitvoeren. De mogelijkheden zijn legio, maar eerst Nederland, en daarna pas oriënteren op het buitenland. Bij voldoende gebruik is onze site voor sportmarketeers een uitstekend medium om te gebruiken, aangezien de leden allemaal in hun eigen sportomgeving zijn te targetten. De gesprekken hieromtrent zijn reeds gaande en veelbelovend.
