De Olympische Spelen in London komen eraan. Je kunt er niet meer omheen, er duiken steeds meer initiatieven op die de strat van de 27e editie aankondigen. Ook op Sportnext heb je er al diverse keren over kunnen lezen. De Holiday Inn-keten gebruikt de Spelen wel op een hele originele manier en benoemt zichzelf tot het eerste Augmented Reality-hotel ter wereld. Gasten van het Holiday Inn London Kensington Forum kunnen de komende periode met hun smartphone of tablet enkele Britse topsporters virtueel in actie zien bij de receptie, in de gangen of de slaapkamer. Wie zijn device gericht houdt op enkele speciale locaties in het hotel ziet de atleten op het scherm verschijnen: windsurfer Nick Dempsey wappert met een bedlaken in je tijdelijke slaaponderkomen, BMX-wereldkampioene Shanaze Reade voert trucs uit op haar fiets, Paralympische tafeltenniskampioen Zal Bayley slaat pingpongballen terug van achter de receptie en long-jumprecordhouder Chris Tomlinson springt in de gang. Hotelgasten kunnen met de virtuele sporter opgaan voor een “fotoshoot”. Aan Nick Dempsey ligt het niet, hij is ervan overtuigd dat deze Augmented Reality-inzet ook de laatste twijfelaars enthousiast zal maken voor zowel de Olympische als de Paralympische Spelen.

Standing here in the world’s first Augmented Reality Hotel and having a photo taken with my virtual self is surreal. Being able to pick up your phone and see athletes appear as if they were right in front of you is unbelievable and a great way to get people excited about the London 2012 Olympic and Paralympic Games.