Sponsor Green Hill
In 2011 heeft JBN de topjudoka’s bericht dat zij overeenstemming heeft bereikt met Green Hill over de sponsoring van judopakken en overige sportkleding. In de brief staat -kort gezegd- vermeld dat ieder lid van de nationale selectie tijdens de wedstrijden, de judopakken en andere kleding van Green Hill dient te dragen. Na de weigering van een aantal judoka’s heeft Green Hill de judobond laten weten het niet te accepteren dat een grote groep judoka’s van de nationale selectie niet de judopakken van Green Hill draagt.

Judo Bond Nederland (JBN)
JBN heeft de betreffende topjudoka’s uiteindelijk meegedeeld dat het niet dragen van de judopakken van Green Hill tijdens de wedstrijden tot gevolg zal hebben dat zij in de toekomst niet meer toegelaten zullen worden tot de nationale selectie en vervolgens is JBN een gerechtelijke procedure gestart. JBN baseert haar vordering op het verenigingsrecht. JBN heeft naar eigen zeggen een zorgvuldige belangenafweging gemaakt tussen het algemene belang van de judosport in Nederland en het individuele belang van de judoka’s van de nationale selectie. Het algemeen belang prevaleert in dit geval, aldus JBN.

Een judopak is niet zomaar judopak
De topjudoka’s ontvangen van hun eigen sponsor o.a. een ofwel op maat gemaakt ofwel op maat aangepast judopak. Van Green Hill hebben ze slechts een standaard judopak aangeboden gekregen, dat minder goed past. Vast staat dat het judopak tijdens wedstrijden actief gebruikt wordt in de zin dat daaraan getrokken en vastgehouden mag worden. Anders dan kleding bij andere sporten zoals voetbal of atletiek, is het judopak dus onderdeel van de sportbeoefening. Het judopak is dan ook een belangrijk attribuut bij de uitoefening van de judosport en dat pak moet daarom goed passen. Een niet goed zittend judopak kan een wedstrijd beslissen, aldus de judoka’s.

Belangenafweging
De judoka’s hebben gelet op het bovenstaande zwaarwegende belangen bij het recht om zelf te mogen bepalen welk judopak zij tijdens wedstrijden dragen. Volgens JBN prevaleert desalniettemin het algemeen belang in dit geval. In de sponsorovereenkomst tussen Green Hill en JBN staat evenwel geen echte pakkenplicht. Daarnaast is JBN er niet in geslaagd aannemelijk te maken dat zij belangrijke inkomsten misloopt indien zij niet in het gelijk zou worden gesteld. Ten slotte kan ook aan de wens tot eenheid binnen de selectie niet veel gewicht worden toegekend aangezien JBN daarop zelf ook al weer uitzonderingen heeft toegestaan. De rechtbank komt uiteindelijk dan ook tot de -m.i. terechte- conclusie dat op dit moment en in dit geval de belangen van de judoka's zwaarder wegen dan de belangen van de Judobond. De betreffende uitspraak van Rechtbank Amsterdam is hier op Rechtspraak.nl te lezen.

Conclusie
Hoewel veelal het belang van de sportbond prevaleert boven het individuele belang van de topsporters (en hun sponsoren), is deze zaak een terechte uitzondering op die ‘regel’ . De doorgaans (grote) financiële belangen van de bond om (ambitieuze) plannen te kunnen verwezenlijken die ten bate komen van de gehele bond, kon de bond in deze zaak immers niet aannemelijk maken. Bovendien kan een niet goed zittend judopak een wedstrijd beslissen, zodat in dit geval de belangen van de judoka’s zwaarder wegen.

Afbeeldingen: Flickr (CC) Daniel Rubio