Hoe een wereldwijde webcommunity de essentie van een sport kan veranderen

Speedsurfen is een discipline binnen het windsurfen waarbij wordt geprobeerd zo snel mogelijk te gaan. Heel veel wind en vlak water zijn daarvoor de vereiste ingrediënten. Er zijn diverse manieren om de snelheid te meten: vanaf de kant met een systeem van videotiming of door de windsurfer zelf door middel van een Global positioning system GPS. De sport heeft door een combinatie van bestaande en nieuwe technologie een totaal andere signatuur gekregen.

Daar waar in het verleden officiële wedstrijden georganiseerd werden door erkende watersportorganisatie die plaats- en tijds afhankelijk op een 500 meter baan plaatsvonden kan nu elke surfer overal en altijd een gooi doen naar het max 10 seconden, max 2 seconden of 5x10 seconden record.

In de speedscene werd er door surfers zelf steeds meer gebruik gemaakt van de GPS. Zelf exacte snelheden meten zonder deel te moeten nemen aan officiële wedstrijd was mogelijk. Buiten de watersportbonden om is hier een scene ontstaan die door inzet van  verbindende technologieën  tussen GPS en internet nieuwe voorwaarden heeft geschept rondom het speedsurfen. 

De www.gps-speedsurfing.com community is ontstaan in Nederland en wordt beheerd door een aantal fanatieke Nederlands speedsurfers. De Stichting Gps-speedsurfing houdt een wereldwijde ranglijst bij. Daarnaast is er een levendig forum en weet elke speedsurfer waar, onder welke omstandigheden en met welk materiaal een record gevaren is. Elke surfer die een goedgekeurde GPS heeft kan geregistreerd lid worden van de gemeenschap. Het gebruikte surfmateriaal en de spots waar men wilt varen moeten toegevoegd worden. Daarna is het een kwestie van varen en sessies toevoegen. Met behulp van software wordt de data automatisch geüpload naar www.gps-speedsurfing.com . De data die is opgeslagen op de SD card wordt automatisch gecontroleerd. De software programma’s kijken of de acceleratie kloppend is, of de satelliet ontvangst voldoende was etc.  

De essentie van speedsurfen is nu dat als het ergens waar ook ter wereld hard gewaaid heeft de records vanzelf in de ranking verschijnen. Op 8 juni op de waddenzee en op 10 juni in zuidoost australie. Beide surfers voeren daarna via het forum een mooi discussie over gebruikt materiaal en de trim van het zeil.