Amerikaanse sportmedia opende gisteren op voor ons inmiddels bekende manier: “Last week, watching soccer in the United States changed forever.” Waar hebben we dat eerder gelezen? Hoewel grootmachten ESPN en Fox nog in het bezit zijn van de rechten voor het Amerikaanse kwalificatie voetbal (alleen nog de thuiswedstrijden), de Engelse Premier League en de Champions League is Al Jazeera in de Verenigde Staten met beIN SPORT snel terrein aan het winnen. Zo zijn ze inmiddels in het bezit van de rechten van Spaanse, Franse en Italiaanse competitie. Voor de Amerikaanse voetballiefhebber betekent dit toch de toegang tot Lionel Messi, Christiano Ronaldo en het miljoenenelftal van Paris Saint-Germain. Nederlandse taferelen in de Verenigde Staten.
Al Jazeera opereert in de Verenigde Staten onder de naam beIN SPORT. Het uit Qatar gefinancierde netwerk zette begin van de zomer voet aan de grond in Frankrijk en begin augustus ook in de Verenigde Staten. Dat het echter niet zo gemakkelijk op de Amerikaanse televisie is te krijgen bewijst de Engelse versie van Al Jazeera. Vijf jaar na de lancering zorgen stroeve onderhandelingen met de kabelmaatschappijen ervoor dat het slechts in een handje vol steden is te ontvangen. Sinds de overname van de rechten (voorheen in het bezit van GolTV) zitten de Amerikaanse liefhebbers dus zonder Messi, Ronaldo of PSG.
Net als bij Murdoch reiken de ambities verder dan alleen het voetbal. Een compleet sportkanaal, als alternatief voor ESPN, dat is wat de toekomst moet brengen. Met het geld vanuit het Midden-Oosten moet het een een mooi product met hoge kwaliteit productie, sterk camerawerk en excellente studio shows worden.
Alles over Murdoch, Fox, Eredivisie Live en de toekomst het internationale medialandschap
Nederlandse sportliefhebbers zijn klaar voor Murdoch
Een miljard euro voor eredivisievoetbal is dat veel? - Albert Treur
Reacties in de media op de megadeal tussen Fox en Eredivisie Live
Waarom Fox er zo snel bij was in Nederland
Murdoch naar Nederland voor de Eredivisie, maar laat hij zijn kaarten zien? - Willem van Oort