CBS wint strijd om uitzendrechten

CBS is dit jaar de gelukkige om de finale van het NFL-seizoen uit te mogen zenden. De zender deelt de rechten met NBC en Fox, die het spektakel beurtelings op televisie mogen brengen. Vorig jaar was het NBC dat de rechtstreekse verslaggeving mocht verzorgen en werd de Super Bowl door gemiddeld 111,3 miljoen Amerikanen bekeken. Naar schatting schakelde 166,8 miljoen mensen op enig moment tijdens de wedstrijd in. De mediahype komt voornamelijk naar voren in het feit dat er voor deze wedstrijd maar liefst 5.300 persaccreditaties zijn uitgegeven. Voor een gemiddelde NFL-wedstrijd ligt dit aantal rond de zestig. 

Creatieve manieren van sponsoring

Met zulke cijfers blijft de Super Bowl een ideaal platform om je merk en / of product te tonen. Aangezien het in de NFL niet toegestaan is om rondom het veld sponsoruitingen te plaatsen, zullen sponsors dit op andere manieren moeten invullen. Mercedes-Benz heeft dit bijvoorbeeld op creatieve wijze gedaan door zich als naamsponsor te binden aan de venue. In oktober 2011 werd het stadion in New Orleans omgedoopt tot de Mercedes-Benz Superdome. De NFL had op dat moment de Super Bowl voor 2013 al toegewezen aan de Superdome. Als activatie van het sponsorship kwam Mercedes-Benz onder andere met de 'Road to the Mercedes-Benz Superdome': het bekende aspect van de voorbeschouwing waarin getoond wordt hoe beide teams de finale gehaald hebben, maar nu met Mercedes als partner daarvan.

Toiletbezoeken worden vermeden tijdens de commercials

Het voor de marketeers meest bekende aspect van de Super Bowl zijn uiteraard de commercials. Waar een spotje van dertig seconden vorig jaar nog 3,5 miljoen dollar kostte, moet er dit jaar ongeveer 3,8 miljoen neergelegd worden voor dezelfde reclamezendtijd. Hiermee wordt het record, net als in de voorgaande jaren, wederom verbroken. De kracht van de Super Bowl reclames zijn daarom enorm. Amerikanen - maar ook marketeers - kijken reikhalzend uit naar de nieuwe commercials. Uit onderzoek is gebleken dat 38% van de Amerikanen tijdens de wedstrijd een bezoek brengt aan het toilet en 23% dit doet tijdens de reclameblokken. Om er voor te zorgen dat consumenten blijven zitten, worden er in de weken voor de grote wedstrijd 'teasers' ingezet, zoals bovenstaande commercial van Pepsi die afgelopen week gelanceerd werd.

Mogelijkheden met storytelling

De Super Bowl zorgt elk jaar weer voor heroïsche verhalen, Amerikanen smullen hier van. Ook dit jaar zijn er in de aanloop naar de wedstrijd weer een aantal van deze verhalen die Amerika in de greep houden. Legende Ray Lewis - die zijn laatste wedstrijd in zijn imposante carrière speelt - en de onervaren quarterback Colin Kaepernick - die San Francisco op spectaculaire wijze naar de Super Bowl loodste - zijn zomaar twee onderwerpen die uitvoerig besproken worden in de Amerikaanse media. Maar wat deze editie vooral zo bijzonder maakt, is de clash tussen de twee broers John en Jim Harbaugh. Voor het eerst in de geschiedenis staan twee broers als coaches tegenover elkaar: John als coach van de Baltimore Ravens, Jim als coach van de San Francisco 49ers. Het geeft de Super Bowl bijnamen als de HarBowl, Harbaugh Bowl en Super Baugh. Voor marketeers natuurlijk een uitgelezen kans om hier gebruik van te maken.

Bedrijven als PepsiCo en Procter & Gamble zijn officiële partners van de League. Waar Debbie Phelps (moeder van zwemmer Michael) eerder in reclames van Subway acteerde, is deze Super Bowl een ideale gelegenheid voor een bedrijf als P&G om Jackie Harbaugh, als moeder van twee succesvolle zoons, producten te laten promoten 'die goed zijn voor je zoon'.

Big money business

Jaar na jaar worden rondom de Super Bowl verschillende records verbroken. Neem bijvoorbeeld de ticketprijzen. Voor de eerste editie van de Super Bowl kostte een ticket slechts $12. Dit jaar liggen de prijzen tussen de $850 en $1.250. Kan het evenement niet toegankelijker gemaakt worden? Volgens Roger Goodell, commissioner van de NFL, niet. De NFL heeft dit in het verleden al eens geprobeerd, maar de ervaring leert dat goedkopere tickets eerder doorverkocht worden tegen belachelijk hoge prijzen. Op het moment van schrijven zijn de goedkoopste 'tweedehands' kaarten voor $1.525 te krijgen via StubHub, een website waar wedstrijdkaarten legaal doorverkocht kunnen worden.

En dan is er natuurlijk nog de jaarlijkse consumptie. Op Super Bowl Sunday geven Amerikanen naar schatting twaalf miljard euro uit, waarvan het grootste deel naar eten en drinken gaan. Ieder jaar wordt er gesproken van een tekort aan chicken wings. Echter hebben de fastfoodketens hier nooit last van en is het vooral een goede reden voor supermarkten om de prijzen te verhogen. In totaal eten Amerikanen rond de 1,2 miljard kippenvleugels tijdens de Super Bowl.

San Francisco 49ers winnen op Facebook?

Ook op social media barst de gekte rondom de Super Bowl los. In de vorige editie werden er in de laatste drie minuten van de wedstrijd ongeveer 10.000 tweets per seconde de wereld in gestuurd. De top lag aan het eind van de wedstrijd, met 12.233 tweets per seconde. Tijdens Madonna's halftime show lag dit aantal op 10.245. Op basis van de cijfers van de laatste twee weken worden de Baltimore Ravens vaker genoemd in tweets dan de San Francisco 49ers. Daarentegen zijn de 49ers weer populairder op Facebook met 1,69 miljoen likes, tegenover 1,36 miljoen voor de Ravens. 

WiFi-netwerk voor het eerst opengesteld voor bezoekers

Naast de gebruikelijke toegangscontrole op drank, wapens en vuurwerk, zal er dit jaar ook gecontroleerd worden op mobiele apparaten. De Superdome heeft geïnvesteerd in een geavanceerd WiFi-netwerk en geen enkel toestel mag de signalen verstoren. Waar het WiFi-netwerk voorheen alleen toegankelijk was voor werknemers en media, is het nu opengesteld voor het voltallige publiek. 950 wireless access points (750 binnen en 250 rondom het stadion) moeten tegelijkertijd 30.000 mensen van draadloos internet kunnen voorzien. Het past in de visie van NFL-commissioner Roger Goodell, die in mei 2012 aankondigde dat elk stadion in de NFL zo spoedig mogelijk voorzien zal zijn van een draadloos netwerk.

Tien feiten in aanloop naar Super Bowl XLVII:

• De laatste tien jaar is het aantal TV-kijkers met 26% gegroeid
• Het record van best bekeken Super Bowl is de laatste zes jaar telkens verbroken
• De NFL Mobile app werd in december 2012 door 3,3 miljoen smartphonebezitters gebruikt
• Gemiddeld bekeken zij de app over de hele maand 22 minuten en 39 seconden
• 13,1 miljoen mensen bezochten in december 2012 de website van de NFL
• Tijdens het reguliere seizoen werd de website maandelijks door gemiddeld 12,4 miljoen unieke bezoekers bezocht
• Zij zaten gemiddeld 31 minuten en 51 seconden op de website
• 35% van de bezoekers was vrouw
• 33% van de tabletbezitters tussen 25 en 64 jaar checkten andere scores op hun tablet terwijl zij een wedstrijd zaten te kijken
• In de maand voor de playoffs (december 2012) werd de website van de San Francisco 49ers door 506.000 unieke bezoekers bekeken, tegenover 376.000 van de Baltimore Ravens

Zoals ieder jaar zal de Super Bowl ook dit jaar weer goed bekeken worden. Met een wedstrijd vol verhalen, een mooie setting in New Orleans, een halftime show van Beyoncé en het Amerikaanse volkslied dat wordt gezongen door Alicia Keys, hebben sportliefhebbers aan entertainment geen gebrek.