Hoe is de afgelopen week, aankomst TeamNL, openingsceremonie, start van de Spelen, verlopen?
"Er is zoveel over Rusland, Sotsji en de Spelen gezegd en geschreven. De Russen, met alle tekortkomingen, hebben een sterke drang om zich te bewijzen en iedereen liet dan ook een zucht van verlichting toen het begonnen was. In de afgelopen dagen is alles op zijn plek gevallen. Sporttechnisch is alles uitstekend georganiseerd. De sporters waren vooral blij met het nieuwe format van de openingsceremonie. Niet te lang staan en veel van de show meemaken. De verkoop van de extra kaarten loopt ook goed. Iedereen die er nu is vindt het erg bijzonder en wil dan toch nog extra wedstrijd bezoeken."

Wat krijgen jullie mee van de @SochiProblems en hoe is de situatie nu?
"We zien en lezen ook de foto's en artikelen die bij internationale media verschijnen. Over de vreemde inrichting van hotelkamers en andere eigenaardigheden. We zijn zeven jaar geleden gestart met de voorbereiding en sturen altijd eerst iemand langs de hotelkamers om te gaan kijken. Dat betaalt zich nu uit. De omstandigheden die journalisten soms aantreffen hebben we bij onze klanten voortijdig kunnen verhelpen."

Tijdens de Winterspelen verwacht Sotsji 1,1 miljoen bezoekers, 13.000 journalisten, 25.000 vrijwilligers en 6.000 atleten en begeleiders. In recordtempo zijn er 30 nieuwe hotels met in in totaal 9000 hotelkamers gebouwd. Daarnaast is de capaciteit van de lokale luchthaven verdubbeld en infrastructuur is vernieuwd. Onderzoek door adviesbureau voor de hotelbranche, Horwarth HTL, voorspelt een nieuwe vakantiebestemming. Wat verwacht jij van Sotsji na de Spelen? Blijft het een trekpleister?
"Sotsji is een open dorp en heeft absoluut zijn charme maar is niet gericht op de Westerse markt. Vanochtend een rondje hardgelopen over de boulevard en dan is het een prachtig gezicht. In Nederland en landen om ons heen hebben we een specifieke smaak. Rusland hoopt hiermee de middenklasse, die nu tijdens de vakantie in Saint Tropez vertoeft, in eigen land te behouden."

Vooraf is er veel gezegd en geschreven over het gebruik van social media door sporters, toeschouwers en journalisten. Wat is er te merken van de censuur?
"De foto's van Ireen Wüst en Koen Verweij geven een geweldig kijkje achter de schermen hoe het hier aan toe gaat. De Russen houden ongetwijfeld alles in de gaten maar van censuur merken we niets. Het leukste voorbeeld is het bezoek van Poetin aan het Holland Heineken House gister. Daar werden vrolijk foto's en video's gemaakt en Twitter ontplofte. In Holland Heineken House zelf loopt ook constant een twitterfeed waar alle foto's verschijnen."

Valt er na de eerste dagen iets te zeggen over de relatie tussen Nederland en Rusland?
"De Russen willen van de Spelen echt iets bijzonders maken en dat biedt openingen. In de afgelopen dagen zijn er veel gesprekken gevoerd met partijen over de mensenrechten. Het is altijd beter om een statement door de aanwezig te zijn en er over te praten dan door weg te blijven. Verbeteringen aan de kaart stellen gaat sneller bij een vriend dan bij een vijand."