Amazing television
De America’s Cup is deze zomer in staat geweest om de zeilsport ook voor de meest verstokte landrotten helder en inzichtelijk in beeld te brengen. De organisatie was met behulp van de NVIDIA-technologie, uit de koker van de Nieuw Zeelander Ian Taylor, in staat om over de rechtstreekse televisiebeelden een computeranimatie heen te leggen. Met behulp van deze animatie was het voor de kijker meteen duidelijk wat de snelheid van de boten was, welke route ze hadden afgelegd, waar de grenzen van het wedstrijdwater lagen en het meest belangrijk: welke deelnemer voorop lag en hoe groot zijn voorsprong op de andere boot was.

De zeilers hadden allemaal een persoonlijke PDA om hun pols, of in het geval van Ben Ainslie zelfs een iPad in zijn zwemvest, die hun specifiek voor hen belangrijke informatie gaf.

Het Virtual Eye-programma, zoals de NVIDIA-technologie ook wel genoemd wordt, bracht een tot nu toe niet eerder vertoonde visuele toevoeging aan de zeilsport. Opeens werd het duidelijk wat de wind doet als het om een boot heen gaat en de gevolgen die dat heeft voor de wind van de andere boot. Maar ook was het met animaties en virtuele lijnen op het water eenvoudiger voor de commentatoren om de regels uit te leggen. Voor de diehard zeilfans was met name de toevoeging van het mee kunnen luisteren met de gesprekken aan boord tijdens de race, een ongekende ervaring.

Er werden tijdens het zeilen aan boord bij Oracle Team USA dagelijks door 300 sensoren ruim 3000 variabelen gemonitord. Naast de video feed werd deze data gezamenlijk met meerdere stills iedere seconde verstuurd naar een van de volgboten. Dit leverden dagelijks ruim een gigabyte aan ruwe data en 200 gigabyte aan video data op. Deze data werd voortdurend door een Big Data team van Oracle Team USA met 4 man geanalyseerd. Daarnaast hadden de zeilers allemaal een persoonlijke PDA om hun pols, of in het geval van Ben Ainslie zelfs een iPad in zijn zwemvest, die hun specifiek voor hen belangrijke informatie gaf.

Lees ook: America's Cup zet zeilen op de kaart

Crowds on the waterfront
De keuze voor de baai van San Francisco was een weloverwogen keuze van de organisatie. Naast dat de baai een prachtig decor vormt, met onder andere de Golden Gate Bridge en Alcatraz, wordt de baai ook gekenmerkt door een sterke en betrouwbare wind en fungeert de kustlijn bijna als een natuurlijk theater.

Meer dan 1 miljoen bezoekers bezochten dan ook het officiële publieke gedeelte van het America’s Cup Park en bijbehorende promodorp. Dit naast de nog eens honderdduizenden fans, die de verschillende races bekeken vanaf andere locaties rondom de baai in San Francisco.

Exciting racing
De races zelf waren meer dan spectaculair en met snelheden tot wel 85 km/uur ging het ongekend hard op het water. De keuze voor de multihull was een keuze voor snel, extreem en spectaculair. De AC72’s, waarmee gevaren werd, zijn ongeveer 22 meter lang en bestaan uit twee drijvers en een grote trampoline met daar bovenop een vliegtuigvleugel. Tel daarbij op de grootste comeback die de sportwereld ooit gekend heeft. Met een ongekende inhaalslag wist Oracle Team USA de strijd alsnog in hun voordeel te beslechten met een 8-9 overwinning, na een 8-1 achterstand op Emirates Team New Zealand.

De Volkskrant plaatste de overwinning van Oracle Team USA dan ook in het rijtje van vier andere opvallende sport comebacks: Ryder Cup 2012,Champions League finale 2005, Vrouwen finale Wimbledon 1993, 10.000 meter mannen op de Olympische Spelen 1972.

35th America’s Cup
De bemanning is nog maar koud van het water of de strijd om de volgende America’s Cup barst alweer los. Als winnaar is het wederom Oracle Team USA dat de rechten heeft om het evenement te organiseren. Het team van teambaas en multimiljonair Larry Ellison beraadt zich nu op de te kiezen boot, locatie en tijdstip. Ook is er reeds een Challenger of Record. Nog geen etmaal na de spectaculaire ontknoping van de 34e editie meldde de Hamilton Island Yacht Club zich als uitdager. De aanmelding van de Australische jachtclub onder leiding van de fameuze Australische wijnmaker en zeillegende Bob Oatley betekent de terugkeer van het zeilland Australië in de America’s Cup. De Australiërs waren voor het laatst actief in de editie van 1999/2000. Destijds met de 19 jarige schipper Jimmy Spithill, inderdaad de nu winnende schipper van Team Oracle USA.

"Ik weet zeker dat het dat waard is voor een paar van onze multinationals. De impact van de America’s Cup is gigantisch.” - Simeon Tienpont

Nederlands Team?
Met het ongekende succes van de afgelopen America’s Cup en de aanwezigheid van Nederlanders op een aantal posities, rijst nu de vraag of er mogelijk een Nederlands team een gooi gaat doen naar de 35e editie van de oudste sporttrofee ter wereld. Simeon Tienpont, de Nederlander aan boord van het winnende Oracle Team USA, droomt er in ieder geval van: “Waarom zou dat niet kunnen? Nederland is een ongelooflijk waterland met veel topzeilers en de beste botenbouwers ter wereld. En dan hebben we de TU Delft en TNO, met z’n allen moeten we zo’n project makkelijk van de grond kunnen krijgen. Ik weet zeker dat het dat waard is voor een paar van onze multinationals. De impact van de America’s Cup is gigantisch.”

(klik op de afbeelding voor een speciale video over Simeon Tienpont)

De cijfers
190 landen zonden de America’s Cup uit op televisie
Wereldwijd was er aandacht voor de America’s Cup in ruim 15.000 nieuwsuitzendingen.
De America’s Cup App kende meer dan 320.000 downloads
Meer dan 5 miljoen unieke bezoekers op AmericasCup.com in september
Meer dan 45 miljoen views op AmericasCup.com gedurende de Summer of Racing (1 juli tot 26 september)
24.8 miljoen views voor de YouTube video’s.
Meer dan 100 miljoen minuten video bekeken in de afgelopen maand.
575 geaccrediteerde media afkomstig uit 32 landen.