Marketeers, en zeker die van adidas, spelen graag met kleur. Vorig seizoen presenteerden de Londense voetbalclub Chelsea en kledingsponsor adidas op bijzondere wijze het nieuwe thuisshirt. In "It's Blue. What else matters?" poseerden sterspelers vanuit een bak met blauwe verf en campagne werd erg goed ontvangen. De boodschap: bij Chelsea fans pompt het hart blauw bloed door de aderen. Echte clubliefde dus en "Forever Blue" deed het twee maanden geleden nog eens dunnetjes over.

Bij het WK in Brazilië ligt het anders. Geen clubkleuren of transfers maar volksliederen en vaderland. Een totaal andere dynamiek, de hele wereld leeft komende weken in één tijdzone. Spelers geven net dat beetje extra. Dat is wat adidas uit wil beelden in een bijzondere campagne met sterspelers als Lukas Podolski, Diego Costa, Dani Alves en onze eigen Arjen Robben. Allemaal poseren ze met een bebloed koeienhart. "I will give my heart for my country."

De campagne wordt echter niet goed ontvangen. Dierenrechtenorganisaties spreken schande: "De speler zegt zijn hart te zullen geven, maar het is niet zijn hart. Het hart is van een onschuldig dier. Dit moet een PR stunt zijn maar schiet zijn doel compleet voorbij. Het is al erg genoeg dat dieren geslacht worden voor voedsel maar om ermee te paraderen. Met bloed en al. Dit kan voor een sportmerk geen goede manier zijn om te adverteren." Podolski reageert: "Ik vind het niet walgelijk. Ik doe de belofte mijn hart te zullen geven om de wereldbeker te winnen." Ook onder de tweets van adidas football zijn de reacties niet positief.

Merken die op een unieke wijze passie over proberen te brengen verdienen alle lof en de truc met kleuren is inmiddels als tientallen keren opnieuw uitgewerkt. De gedachte is goed, maar de beelden zijn schokkend. Zeker met de achtergrond dat de spelers met een bebloed koeienhart in hun handen staan. De campagne is minimaal 12+. Adidas had vooraf kunnen bedenken dat de beelden negatieve reacties op zouden roepen. Meer dan positief.