Het is vandaag exact twintig jaar geleden dat Ayrton Senna om het leven kwam tijdens de Grand Prix van San Marino op het circuit van Imola. De amper 34-jarige mythische coureur verongelukte in de Tamburello-bocht en liet het leven. De dood van Senna kwam hard aan in de wereld van de Formule 1 en heel Brazilië huilde. Zijn dood leidde tot drie dagen van nationale rouw en het verlies van Senna maakte veel emoties los in het land waar het destijds op het gebied van voetbal, politiek en economie niet best ging. Senna stal de harten van de Brazilianen door na iedere overwinning (41 GP-overwinningen) te zwaaien met de Braziliaanse vlag. Een deel van zijn verdiende fortuin spendeerde hij aan straatarme kinderen. Iets waardoor hij bijzonder geliefd was. Ayrton Senna leeft.
De legende Ayrton Senna leeft door in de stichting ‘Instituto Ayrton Senna’. Deze non-profitorganisatie heeft als doel om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en de komende generaties kinderen kansen te bieden in hun toekomst. Bijna 2 miljoen kinderen en jongeren in 1300 gemeenten in Brazilië profiteren jaarlijks van dit prachtige initiatief. Het is daarbij volledig afhankelijk van donaties en sponsoring vanuit het bedrijfsleven.
Ondanks dat Senna alweer twintig jaar dood is blijft het merk ontzettend sterk en bijzonder interessant als handelsmerk. Afgelopen jaar werd de commerciële-waarde geschat op R$700 miljoen en R$1miljard (tussen de €226 miljoen en €323 miljoen). Het Instituto Ayrton Senna herkent dit en ervaart een groei van 50% in de aanvragen voor partnerschappen met het instituut. Geheel in stijl presenteerde gisteren (30 april 2014) vliegmaatschappij Azul zich als partner van het Instituut. Azul deed dit met een vliegtuig waarvan de cockpit gespoten was als de helm van Senna, met daarbij als naam van het vliegtuig #sennasempre. Volgens Nestor Koch (president directeur TAP M&E, moedermaatschappij Azul) staat Ayrton Senna in Brazilië voor: intelligentie, moed, solidariteit, leiderschap en grensverleggend vermogen.
Voor alles wat Ayrton Senna gedaan heeft is Brazilië hem enorm dankbaar. Men is trots op dat zij hem mogen herinneren op deze, voor hun, denkwaardige dag. Dit laat men dan ook duidelijk blijken op onder andere Twitter via de #sennasempre. Of zoals voetbalclub SC Corinthians. SC Corinthians eerde Ayrton Senna op indrukwekkende wijze in hun uitwedstrijd op 29 april tegen Nacional-AM in de Arena da Amazônia. Voorafgaand aan de wedstrijd stelden de spelers zich op met een helm in de kleuren zoals die van Ayrton Senna.
De wedstrijd werd gewonnen met 0-3, maar het deed er niet toe. Het enige wat ertoe deed was Ayrton Senna, want hij was fan! Fan van SC Corinthians, zoals zovelen die geboren zijn in Sao Paulo of ergens anders in Brazilië. Veel Brazilianen blijven fan. Fan van Ayrton Senna. Formule 1-coureur, maar bovenal een legende. Een legende in de harten van Brazilianen!
