Nike FuelBand SE en de iWatch
Nike is hard op wet om Apple-iger dan Apple te worden. Niet alleen met de sterke focus op het merk en op innovatie, maar vooral ook met de manier waarop nieuwe releases aan de wereld worden gepresenteerd. Nike's digitale vlaggenschip is de Nike FuelBand en dit is de markt waarop Nike en Apple waarschijnlijk concurrenten worden: de volgende edities van de FuelBand moeten (deels) kunnen wat de lang verwachte iWatch ook moet kunnen: je fitnesscoach om je pols worden.

Apple heeft voorlopig nog geen iWatch en daarmee ligt de sportreus voor op technologiereus. Aan de andere kant maakt de Fuel band nog geen echte indruk als wearable technology device. De update van FuelBand geeft mij een bekend gevoel: het was net als toen de originele iPhone vervangen werd door de 3G. Natuurlijk was 3G toen hard nodig maar het had er al lang op de eerste iPhone moeten zitten. Hetzelfde geldt voor de vernieuwing van de FuelBand. Er is nieuws te vertellen: alle typen beweging wordt nu beter weergegeven (bv op de fiets) en hij is nu beter bestand tegen regen. Er zijn drie verschillende kleurtjes (neon geel, roze en rood).

Innovation amplified 
Ergens knaagt het: waar is de echte innovatie? Net zoals het meestal knaagt bij de nieuwe releases van de iPhone. De echte nerds (zoals de redactie van SPORTNEXT best genoemd mag worden) zijn dan teleurgesteld. Waar is directe communicatie met de iPhone zoals Pebble doet? Waar is het meten van de hartslag via de binnenkant van de band zoals de Basis doet?

De stappen zijn klein en zitten vooral in twee zaken: optimalisatie en het ecosysteem. Wederom volgt Nike Apple op de voet: het product dat in eerste instantie een product voor de kleine groep was die mindere kwaliteit graag opoffert voor innovativiteit wordt rap verbeterd tot een product voor de massa. En het ecosysteem (AppStore bij Apple) wordt op poten gezet om de creativiteit van de software ontwikkelaars in dienst van de "reus" te laten werken. De verhuizing van Nike's accelerator programma naar San Francisco is daarvan het beste voorbeeld.

Nike amplificeert zijn product intern met bergen gebruikersdata en extern door het netwerk van ontwikkelaars een kans te geven om "op" Fuel te bouwen.

Ik ben blij
Toch ben ik blij. Ik ga een Nike FuelBand SE kopen, het hoort bij mijn werk en ik word vrolijk van de innovatie die niet uit een perspresentatie te destilleren valt. The proof of the pudding is in the eating. Daarom heb ik vanmorgen ook direct een rondje gelopen met de update van de Nike Plus running app. Daar kan je namelijk foto's mee maken tijdens het lopen. Dat kan met Runkeeper al jaren en ik gebruik dit meestal alleen na afloop en bijna niemand kijkt ernaar.

Ook hier, bedacht ik me tijdens het lopen, zit de waarde in de amplificatie. De Nike (Plus) klant is steeds vaker een lifestyle runner, die deze lifestyle actief deelt. Hèt platform daarvoor is Instagram. Dus het kunnen delen van mijn foto('s), route en running data op Instagram lag ineens voor de hand: de insta weather app voor running. Instagram en Nike zijn een amplified match.

Daarom was ik blij toen ik na afloop mijn run op de app afsloot en mijn foto naar Instagram kon posten met de route en de data. Een functie die de perspresentatie gisteren niet gehaald heeft en nergens op internet te vinden was, een optimalisatie in versie 4.4 van de running app, die duidelijk maakt dat "innovation amplified" de juiste strategie is.