Internationale toptalenten, Amsterdamse sfeer, veel bekende gezichten en frisse marketingacties maken van Copa Amsterdam ieder jaar weer een speciaal evenement. In 2011 beschreef Jurryt van de Vooren #Copa11 als chaos met een visie, in 2012 was #Copa12 structuur en een visie en in 2013 draait #Copa13 om een man met een missie. Trainer Ronald de Boer en een groep talenten vormen Men United. Een marketingstunt of een gevaarlijke outsider voor de titel?
#Copa11, #Copa12, #Copa13
Na twee spraakmakende jaren ligt de lat hoog voor de organisatie van Aegon Copa Amsterdam. Als derde trending topic achter het bezoek van Bill Clinton aan Nederland en de aanstormende Champions League finale bereikte de hashtag #copa11 twee jaar geleden maar liefst 1,2 miljoen mensen. Een jaar later was er geen livestream (destijds goed 35.000 unieke bezoekers uit 110 verschillende landen) maar het succes van de innovatieve inzet van social media resulteerde in een bereik van 5,3 miljoen. Ook dit jaar is er weer veel te bespreken. Met AEGON heeft het internationale jeugdtoernooi voor spelers onder de 19 jaar een nieuwe hoofdsponsor, doellijntechnologie maakt zijn entree, managers van Online Soccer Manager kunnen elkaar in levende lijve ontmoeten en Ronald de Boer heeft een selectie gemaakt van 24 ambitieuze voetballers die onder de naam Men United meestrijden voor de titel.
Men United
De huidige selectie van 23 spelers is tot stand gekomen nadat eerder 1991 voetballers zich hadden aangemeld via de Facebook app op de pagina van Copa Amsterdam. De 325 talenten met de meest stemmen (likes) mochten zich bewijzen tijdens een selectiedag op de toekomst. Daaruit werden 64 spelers talenten geselecteerd die tijdens een aantal trainingen en oefenwedstrijden een plek in de hoofdmacht moesten veroveren. Na de 2-4 winst op SV Marken, een gelijkspel (2-2) tegen Topklasser FC Lisse en een kleine nederlaag (3-2) tegen AZ Alkmaar onder 19 wacht aankomend weekend het echte werk. 23 spelers dragen het shirt met hoofdsponsor Simpel en spelen tegen de Braziliaanse clubs Fluminese, Cruzeiro EC en het Engelse Tottenham Hotspur.
Online Soccer Manager
Het populaire voetbalmanagement spel Online Soccer Manager (OSM) bereikte recentelijk de mijlpaal van 2 miljoen spelers. Om dit samen te vieren heeft Gamebasics, het bedrijf uit Zoetermeer dat deze game ontwikkelt, de spelers van OSM de mogelijkheid gegeven het toernooi te bezoeken. The virtual world meets the real world. Frank Tijhuis, directeur marktontwikkeling, ziet twee werelden samenkomen: “Er komt een plaats in het stadion waar OSM spelers elkaar kunnen treffen. Deelnemers die al jaren met elkaar in een competitie zitten kunnen elkaar in levende lijve ontmoeten.” Ook online kunnen de teams het tegen elkaar opnemen. Er komt een Copa-competitie op OSM. De toeschouwers kunnen zo het toernooi en de elftallen zelf managen.
Doellijntechnologie
Terug naar de echte wereld waar doellijntechnologie een veel besproken onderwerp is. Aegon Copa Amsterdam krijgt het systeem GoalRef zodat het direct duidelijk wordt of de bal wel of niet de lijn heeft gepasseerd. Het systeem werkt met een magnetisch veld en in de bal zitten drie sensoren. In totaal zijn er tien antennes geïnstalleerd op het doel en de software die het magnetisch veld in de gaten houdt wordt gekoppeld aan de horloges van de scheidsrechter. Wanneer de bal de doellijn volledig is gepasseerd wordt er een signaal verzonden naar de horloges van de scheidsrechters.
Aegon
In november werd bekendgemaakt dat Gestion na acht jaar stopt als hoofdsponsor van het Amsterdamse toernooi. Drie maanden later werd Aegon gepresenteerd als de opvolger met een looptijd van een jaar, met optie tot verlenging van twee jaren. De verbintenis van Aegon met het Amsterdamse gaat verder dan de hoofdmacht van Ajax. Als naamgever van de Aegon Future Cup (onder 16 jaar) heeft de financieel dienstverlener twee top-jeugdvoetbaltoernooien in de sponsorportfolio.
Aegon Copa Amsterdam is een initiatief van sportmarketingbureaus SportsGen en SoccerID. Ook dit jaar bestaat het toernooi weer uit een aantal Europese topclubs, naast AFC Ajax zullen Tottenham Hotspur, Ajax Cape Town, Borussia Mönchengladbach, titelverdediger Cruzeiro EC, Fluminense en Chelsea Ghana het toernooi op 18-19 en 20 mei kleur geven.
