Zie ook mijn vorige blog: Analyseer je golfskills in de winter

Horloges
Er zijn tegenwoordig al veel golfhorloges op de markt van onder andere Garmin, Easygreen en Bushnell. Deze horloges vertellen tot op de meter nauwkeurig hoe ver het is tot de voorkant, het midden en achterkant van de green. Enkele van deze horloges zoals de Easygreen en Garmin geven zelfs aan hoe ver de speler zich bevindt van bepaalde “gevaren” zoals bunkers en het einde van de fairway. Een voordeel van deze horloges is de lange batterij duur en dat het horloge gedragen wordt tijdens het rondje golf. Spelers hoeven hem dus niet steeds te pakken en weten zo binnen enkele seconden de afstand tot de hole. Een nadeel kan zijn dat spelers het vervelend vinden om met een horloge te spelen. Dan is wellicht een afstandskijker een geschiktere manier om de afstand te meten.

Lasers
Deze afstandsmeters van onder andere de merken Easygreen, Nikon en Bushnell maken gebruik van een laser die op allerlei vaste obstakels gericht kan worden en dan geeft de kijker de afstand tot het obstakel. Deze afstandsmeters zijn nauwkeuriger dan de golfhorloges aangezien er gebruik wordt gemaakt van een laser i.p.v. GPS gegevens. Sommige lasers zijn uitgevoerd in een zogeheten “slope edition”. Deze afstandsmeter meet en verwerkt de hoogteverschillen in de berekeningen, wat een handige toevoeging is maar niet toegestaan is in officiële wedstrijden en tijdens de golfcompetitie.

Apps
Ook zijn er al geruime tijd golf GPS applicaties zoals Golfshot, Golf Pad en GolfLogix voor mobiele telefoons beschikbaar. Een groot voordeel van deze applicaties is dat ze over het algemeen uitgebreider zijn en de prijs lager is dan de andere afstandsmeters. In tegenstelling tot veel golfhorloges en afstandsmeters geven de mobiele apps o.a. informatie over hoogte, temperatuur en wind. Daarnaast kan de score worden opgeslagen en geven sommige apps handige statistieken over de golfscores. Nadelen aan deze mobiele apps zijn dat spelers steeds hun telefoon erbij moeten pakken, je steeds tussen de verschillende lagen in de app moet wisselen voor verschillende informatie, de batterij van de telefoon snel leeg gaat en spelers de mobiele apps niet mogen gebruiken bij officiële wedstrijden en de competitie.

Afstandsmeters toegestaan, apps niet!
Zoals boven al beschreven is het in 2014 toegestaan om afstandsmeters bij nationale wedstrijden en tijdens de competitie te gebruiken. Dit maakte de Nederlandse Golf Federatie (NGF) afgelopen december bekend. De golfcompetitie is momenteel bezig en het valt me op dat er behoorlijk wat spelers gebruik maken van een golfhorloge of een afstandskijker. Als het instrument ook andere metingen mogelijk kan maken, zoals hoogteverschil, temperatuur of windsnelheid, dan mogen spelers dit instrument niet gebruiken. Zelfs niet, indien ze deze functies hebben uitgeschakeld of niet hebben gebruikt tijdens het meten van een afstand.

Gegevens verzamelen
Garmin heeft onlangs de Approach S4 geïntroduceerd. Dit horloge heeft de “slimme meldingen technologie” (wanneer deze gekoppeld is met een iPhone 4s of hoger en met iOS7.0) en werkt als een draadloze uitbreiding van het toestel via Bluetooth Low Energy zodat gebruikers e-mails en sms-berichten kunnen ontvangen terwijl ze op de golfbaan lopen. Iets wat in mijn ogen totaal nutteloos is, tenzij er iemand tijdens de competitie in de baan loopt die de speler van bepaalde informatie voorziet per e-mail of sms. Wat ik dan zou classificeren als competitievervalsing. Daarnaast communiceren we tegenwoordig zakelijk veel via e-mail en krijgen we meerdere e-mails per dag. Mocht een speler deze functie gebruiken dan ben je denk ik meer de berichten aan het wegklikken dan dat ze direct de afstand kunnen zien tot de hole.

In tegenstelling tot mobiele applicaties verzamelen de meeste andere golfhorloges en lasers geen gegevens van een rondje golf. Met eerdere modellen van Garmin is het wel mogelijk om een score toe te voegen per hole, maar dan slechts van één ronde. Voordat een speler een volgend rondje gaat golfen moet je het uploaden via je computer anders gaan de gegevens verloren.

In mijn ogen liggen daar nog veel kansen voor de fabrikanten. Zelf heb ik het Easygreen WR67 Golfhorloge. Over de informatievoorziening tijdens mijn golfrondes ben ik zeer tevreden. Maar in mijn ogen kan er met de huidige techniek veel meer uitgehaald worden.  Zorg ervoor dat ik met het golfhorloge via bijvoorbeeld WiFi mijn scores en andere info kan synchroniseren met een online portaal waar ik een account heb aangemaakt. Daar kan ik mijn statistieken van de gelopen rondes terug zien en kan er dan wel niet automatisch een gemiddelde berekend worden. Als er een online portaal is waar deze informatie opgeslagen is, wordt het ook interessant om de lengtes van mijn slagen op te gaan meten middels de “shot distance calculator”. Hierdoor krijg ik als golfer meer inzicht in mijn eigen golfspel. Tevens kunnen de fabrikanten, mits zij de data ook opslaan en analyseren meer inzicht in hun doelgroep krijgen, waardoor zij gerichter kunnen communiceren en adverteren.