Het niet toekennen van de Olympische Spelen 2020 aan Instanbul was volgens de keynote speaker Sir Martin Sorrell, CEO bij communicatiegigant WPP, een gemiste kans maar desalniettemin begrijpelijk gezien de geopolitieke invloeden die parte spelen bij dergelijke bidprocedures. Het WK voetbal en de Olympische Spelen in Brazilië gaan Latijns-Amerika herpositioneren en wij zijn daar getuige van. In de voetsporen van Beijing en Londen volgen Brazilië, Rusland en Qatar een bekende route. Sinds de toekenning van de Spelen steeg de Japanse handelsindex met een gezonde 10%.

De kracht van grote sportevenementen leidde tot tastbare resultaten uiteengezet in de presentatie van Austin Lally, President van Braun (onderdeel van P&G). Het marktaandeel van P&G steeg naar aanleiding van de campagne 'Thank you Mom' met ongelofelijke 2% gebaseerd op verkopen in meer dan 4 miljoen winkels wereldwijd en 80 miljard impressies van het merk in de media. Cruciaal is volgens Lally een groots idee gebaseerd op een universele inzichten over de klant dat wereldwijd en digitaal kan worden geactiveerd. Het klinkt zo makkelijk..

Het bewijs dat 'big data' de sport met flinke stappen vooruit helpt was overal zichtbaar. EA Sports, bedenker en ontwikkelaar van FIFA14 deelde facinerende resultaten over gamers. Naast het feit dat de gemiddelde EA gamer tussen de 34 en 36 jaar oud is, spelen ze gemiddeld 90 minuten per dag. Samen genereert dit 200 miljoen minuten game tijd per dag! Alleen de Barclays Premier League produceert 'maar' 34,200 minuten aan live voetbal in 2012/2013. Er is een fundamentele verandering gaande binnen de gamesindustrie. Een goede 40% van de medewerkers werkt bij EA in 24/7 ploegendiensten om aan de continue vraag naar content te voldoen.

Het is makkelijk om te denken, nu de gevestigde spelers jaar in jaar uit groeien, dat er geen ruimte is voor nieuwkomers. Niets is minder waar. De eigenaar en voorzitter van Ultimate Fight Championship, Lorenzo Fertitta presenteerde het tegendeel. De inkomsten rondom het merk UFC steeg in de periode 2001-2013 van $5 miljoen naar $500 miljoen. Bij een beursgang zou UFC de tweede of derde meest waardevolle sportfranchise ter wereld worden. Recentelijk werden de uitzendrechten voor zeven jaar verkocht aan FOX Sports voor $800 miljoen. Merken zien de potentie van MMA. De campagnes van Harley Davidson, Bud Light, Head & Shoulders en Gillette laten indrukwekkende resultaten zien.We worden constant herinnerd aan de kracht van digitale media en in het bijzonder smartphone. Onderzoek door Google toont aan dat 71% van de smartphone gebruikers liever hun laatste $10 aan mobiel bereik besteedt dan aan eten.

Bij het congres 'Leaders in Sport' is er een overkoepende gedachte: Iedereen is gepassioneerd over het creëren van de beste beleving voor sportfans. Alles komt met een prijskaartje maar zelden waren er zoveel mogelijkheden om online, offline of live 24 uur per dag met de favoriete sport bezig te zijn.