Fortuna D. is een club met een lange historie in de Eerste Bundesliga. Na de degradatie van 1997 zakte de club erg ver weg, tot het 5e niveau in Duitsland. Vanaf 2004 is de weg naar boven echter weer gevonden en zo spelen zij dit jaar weer in de Eerste Bundesliga. Voor Fortuna stond er wel veel op het spel: mede-degradatiekandidaat Augsburg won, waardoor zij in punten gelijk kwamen op de gedeeld 15e plaats.

Fortuna heeft een in 2005 gebouwd stadion, de ESPRIT Arena, met 54.600(!) plaatsen. Afgelopen zaterdag waren deze allemaal gevuld, wellicht logisch tegen een CL deelnemer, maar ook tegen de lager geplaatste clubs komen gemiddeld zo’n 40.000 toeschouwers kijken. Niet gek voor een club die van ver is gekomen, elke Nederlandse club zou hier blij mee zijn.

Fanbeleving
Een vol stadion is altijd een geweldige ervaring en een groot vol stadion is dat nog meer. Bijzonder was echter dat beide supportersgroepen ECHT 90 minuten lang zingend achter hun club bleven staan. Dat doet “mijn” Bunnikside ze helaas niet na. En voor zover ik de liederen kon verstaan, waren ze allemaal positief, de eigen club steunend en niet kwetsend naar de tegenstander.

We stonden achter het doel, naast het officiële uitvak, maar ons vak bestond voor 95% uit Borussia supporters. De andere 5% bestond (op een vijftigtal Nederlanders na) uit Fortuna fans. Een Fortunafan stond met zijn ik schat 9 jarige dochter rustig met een rood sjaaltje tussen de geelzwarte massa. Het kan allemaal in Duitsland. En dat allemaal voor de schappelijke prijs van 25 euro. (Althans, dat was de ticketprijs. Ik was gast en weet niet wat mijn Nederlandse gastheer heeft moeten betalen!)

Efficiënt
Je kon gewoon met de auto naar het stadion, waar een enorme en efficiënt ingedeelde parkeerplaats is. Bussen parkeren vlak naast het stadion en als toeschouwer ben je snel binnen door ruim voldoende ingangen en vriendelijk fouillerende suppoosten. En heel verschil met mijn ervaringen in Nederland, zoals ik twee jaar geleden schreef.

Je kaartje is bovendien goed voor vrij openbaar vervoer, tot 3 uur ’s morgens de volgende dag. De uitsupporters hadden de optie om met shuttlebussen naar een treinstation vervoerd te worden, maar ze konden ook gewoon hun eigen auto naast het stadion zetten!

Sponsoringactivatie In Duitsland kan je blijkbaar alles sponsoren. Esprit is sponsor van het stadion, Otelo (telecom) hoofd en shirtsponsor, maar daarnaast is er nog een hele rits aan sponsoren. Wat ik erg bijzonder vond waren de sponsoren van: - de hoekschoppen - de wissels - het bekendmaken van het toeschouwersaantal

De eerste sponsor heeft geen enkele zekerheid hoeveel hij in beeld is. Wissels zullen er meestal wel 4 tot 6 zijn en de laatste sponsor is 100% zeker één keer in beeld. In de goals werden tijdens de rust zeildoeken opgehangen met reclame. Had ik ook nog niet eerder gezien. Enerzijds is het allemaal een beetje overdreven “naampje plakken”, maar je weet wel zeker dat 54.000 mensen je naam zien. Bovendien zijn de sponsoren ook al als clubsponsor verbonden en niet alleen maar reclamebordafnemers.

Social
Is dan alles beter, groter, mooier en leuker? Nee. Geen Wifi. Geen 3G. Even zoeken naar de juiste hashtag: geen #forbor, #düsdor, maar #f95bvb. Je moet het maar weten. Twitter lijkt sowieso niet echt een ding: 1300 volgers op twitter voor het officiele (?) @F95Duesseldorf en slechts een 20tal tweets met #f95bvb. Facebook is een ander verhaal: 130.000 Likes, net wat minder dan Feyenoord. Een leuke en actieve pagina. (Borussia overigens 2.4mln Likes…). Tenslotte was nergens een rood sjaaltje te krijgen. Wel een geel-zwarte. We stonden natuurlijk in de buurt van het uitvak, maar we hebben twee zijden van het stadion gezien. Gemiste kans.

De wedstrijd
Uiteraard spaarde Borussia zijn sterren (kijk maar naar de rugnummers)*, midden tussen twee CL wedstrijden in. Borussia was beter, kon dat niet echt in doelpunten uitdrukken en bleef op 0-1 hangen. CL-ster Lewandowski kwam er in en binnen een minuut stond het op zijn aangeven 0-2. In de slotfase werd het nog even spannend na de 1-2 met kansen op de gelijkmaker, maar Fortuna kreeg niets cadeau.