Turnen, het is bij uitstek een sport om te stereotyperen. Het is in de volksmond de sport van graatmagere, spierwitte en piepjonge meisjes met trainers uit het Oostblok. De sport is een spektakel om te zien maar heeft een jurysysteem waar niemand iets van begrijpt. De heersende landen zijn ook uit te tekenen: Amerika, Rusland, Roemenië en China beslaan de top. Het zijn deze turnnaties die de sport al sinds jaar en dag domineren. En Nederland dan? Tja, we hebben mogen ruiken aan de subtop met de lichting van Verona van de Leur. Niet meer dan dat..

Dat het uiteindelijk een man zou zijn die de turnsport in Nederland echt op de kaart zou zetten had ik mijn stoutste dromen nog niet gedacht. Toch is het Epke Zonderland die de turnsport op de kaart heeft gezet. Hoewel ik er wel bij moet zeggen dat Yuri van Gelder aka ‘the Lord of the Rings’ al een smal pad voor hem had vrijgemaakt. Maar uiteindelijk heeft Epke het waargemaakt: hij won die felbegeerde Olympische gouden medaille aan de rekstok.

Afgelopen weekend was er voor hem een nieuw meetmoment, op het WK in Antwerpen. De tribunes waren wederom gevuld met gillende oranjefans en voor de NOS was ook opnieuw een uitzinnige commentator present in de persoon van Hans van Zetten. En hij repte de heroïsche woorden: “Hij staat wéér!”. Sprekender had wat mij betreft niet gekund.

Na de Olympische Spelen in Londen stelde ik in mijn blog ‘Nederland, turnnatie 2.0?’ de vraag of de gouden medaille van Epke de start zou kunnen zijn voor een nieuw Nederlands turntijdperk. Gewoon een frisse start voor een eeuwenoude, prachtige sport. Een sport die toegankelijk en vernieuwend hoort te zijn. En vooral schoon, zonder doping en andere ondoorzichtige praktijken in de zaal.

Nu, een jaar later, is de turnsport volop in beweging. Een lichting jonge vrouwelijke turnsters is in aantocht en ook de mannen zijn volop in ontwikkeling. Coaches als Claudia Werkhoven (Turning Spirit Amsterdam) durven hun trainingen transparant te maken en zoeken de media zelf op. De turnbond stippelt een strategie uit, market zichzelf. En last but not least Studio Sport gaat mee in deze positieve vibe, inclusief demonstratie filmpjes met uitleg over de sport en oud-turn(st)ers als studiogasten.

En ja, Hans van Zetten zuigt met zijn commentaar iedere kijker mee in zijn enthousiasme. En ook dat heeft de turnsport nodig. Dan blijven we primetime spektakel!

By the way, weet jij wie de Ronde van Lombardije gewonnen heeft?

Wat een bevoorrechte TV commentator ben ik. Een "magic moment": samen met Epke en zijn WK GOUD op de foto. Heb jij ook zo genoten?

— Hans van Zetten (@HansvanZettenTV) October 6, 2013

Afbeeldingen: Video NOS Wereldtitel Epke Rekstok