De immense contracten en commerciële belangen zorgen ervoor dat er veel op het spel staat. Spelers krijgen mediatraining maar er doen zich altijd situaties voor waarin personen een black-out kunnen krijgen of niet verstandig nadenken. “Voor iemand met een publiek figuur betekent dat de spotlights altijd aan staan.” De professor verbaast zich over het feit dat alle topsporters uitgebreid advies krijgen over dieet en oefeningen voor fysiek herstel maar er is geen persoon die is aangenomen om zich volledig te richten op de inzet van social media.

Richtlijnen vormen de basis van iedere mediatraining. Iedere speler wordt van te voren getraind wat er wel en niet voor de camera's gezegd mag worden. Het gebruik van social media vraagt volgens Lyons echter om een persoonlijke aanpak. “Clubs zouden met iedere speler moeten gaan praten om de voorkeuren en leerpunten helder in beeld te krijgen. Er staat een miljoenencontract op het spel en toch laten clubs de spelers over aan hun eigen ingevingen. Ze zouden eerdere incidenten kunnen gebruiken voor scenario training.”

Hoe moeten spelers bijvoorbeeld reageren op uitlatingen van fans via Twitter na een verloren wedstrijd? Of hoe moeten spelers reageren wanneer het sprookjes huwelijk eindigt in een scheiding? Volgens de Australische zaakwaarnemer Paul Heponstall moeten spelers actief worden getraind voor het gebruik van social media door bepaalde situaties (zoals een verloren wedstrijd, rode kaart of een scheiding) na te spelen. “Het is belangrijk om de reacties en gevolgen te laten zien. "Niet alleen persoonlijk maar ook voor hun merk" aldus de zaakwaarnemer. Hoe de trainingen er inhoudelijk uitzien wordt echter niet duidelijk.

Bronnen: DailyTelegraph - CanberraTimes
Foto's: Flickr (CC) MDGov