Enkele voorwaarden van co-creatie zijn dat het product development team open moet staan voor feedback en deze ook daadwerkelijk gebruikt moet worden om de co-creatie te kunnen activeren.

Wat is co-creatie?
Co-creatie betekend letterlijk een vorm van samenwerking, waarbij alle deelnemers invloed hebben op het proces en het resultaat van dit proces, zoals een plan, advies of product. Kenmerken van co-creatie zijn dialoog, 'common ground', enthousiasme, daadkracht en focus op resultaat. Vrij vertaald naar co-creatie in sponsoring betekend het dat je de gesponsorde betrekt in het ontwikkelen van je product of dienst.

Laat ik beginnen te zeggen dat co-creatie niet voor elke organisatie is weg gelegd. Niet elke organisatie is er op ingericht, of kan er op ingericht worden om feedback van, laten we sport als voorbeeld gebruiken, sporters te gebruiken bij het ontwikkelen van producten. Enkele voorwaarden van co-creatie zijn dat het product development team open moet staan voor feedback en deze ook daadwerkelijk gebruikt moet worden om de co-creatie te kunnen activeren. En dat je voor een langere tijd een sponsorship aan gaat om sporters in te kunnen zetten voor co-creatie. Het ontwikkelen van nieuwe producten gaat natuurlijk niet over één nacht ijs.

Het draait allemaal om geloofwaardigheid. De gemiddelde consument is niet dom. Sterker nog, de consument wordt steeds slimmer, veeleisender en is achterdochtig. Met achterdochtig bedoel ik dat ze steeds vaker bij zichzelf afvragen:"klopt het wel wat er gezegd wordt?". Dit heeft natuurlijk mede te maken met diverse schandalen de afgelopen jaren waarin organisaties nogal eens de consument heeft misleidt (denk maar eens aan het paardenvlees 'incident'). Als een gesponsorde een product aanbeveelt en het er te dik boven op licht dat alleen zegt vanwege het geld dat hij of zij hiervoor ontvangt verliest de boodschap zijn waarde. En kan het zelfs negatief uitpakken. Denk bijvoorbeeld aan de Head & Shoulders reclame van Gianni Romme. De link tussen sponsor en gesponsorde is daar wel erg ver gezocht en daardoor ongeloofwaardig.

Bij co-creatie is de gesponsorde actief betrokken bij de ontwikkeling van een product. En als de boodschap van de sporter is "dit product is geweldig, ik heb het mede helpen ontwikkelen en het helpt mij om Olympisch Goud te halen/Wereldkampioen te worden". Hoe geloofwaardiger wil je het hebben? Dan pas praat je echt over een partnership in mijn ogen.

Zoals gezegd, co-creatie zal niet voor elke organisatie mogelijk zijn. Maar met een creatieve aanpak zijn er veel haakjes te vinden waarbij co-creatie toegepast kan worden. Maar dan moet de organisatie er uiteraard wel voor open staan.

Voorbeeld case PRO
Zelf ben ik betrokken geweest bij een co-creatie proces voor het merk PRO. Een fietscomponent fabrikant onder de vlag van Shimano die sturen, zadels, wielen en andere fiets gerelateerde maakt. Onder andere Bradley Wiggins en Chris Froome wonnen de Tour de France met een stuur en stuurpen van PRO. Co-creatie wordt al jaren toegepast binnen Shimano en PRO en sinds kort is de strategie erop aangepast om dit ook duidelijk naar buiten toe te communiceren. Partners als Team Sky, Giant-Shimano maar ook de Atherton familie uit het mountainbiken worden intensief betrokken bij de ontwikkeling van producten.

Het product development team heeft intensief met de professionals contact om producten te ontwikkelen die ze zelfs dagelijks vele uren gebruiken. Denk eens aan een zadel waar een wielrenner 3 weken op moet zitten tijdens de Tour de France. En zoals gezegd, wat er is geloofwaardiger dan dat deze profs vertellen dat dit de beste producten zijn, omdat ze zelf mede verantwoordelijk zijn geweest voor de ontwikkeling hiervan. Op basis van deze filosofie komt PRO dit jaar met de 'Thank You' campagne. Waarin PRO de profs bedankt voor hun feedback om de producten nog beter te maken. Voor meer voorbeelden kijk op: www.pro-bikegear.com