Innovatie

Met de kapitaalinjectie van het Nederlandse Azerion wil Fortuna Sittard de komende jaren zowel in sportief als organisatorisch opzicht de stap naar de subtop van Nederland zetten. De eigenaars van het digitale game- en reclamebedrijf worden mede-eigenaar van de Limburgse Eredivisionist en nemen twintig procent van de aandelen over. Fortuna-voorzitter Isitan Gün en Atilla Aytekin, mede-oprichter en CEO van Azerion, lichten in gesprek met SPORTNEXT Magazine toe hoe zij hun ambities waar willen gaan maken.

We hebben het op SPORTNEXT al eerder geconcludeerd: innovatie en technologie maken steeds vaker het verschil in (top)sport. Om het belang van innovatie te benadrukken, publiceert het Amerikaanse platform Fast Company jaarlijks een lijst met de 10 meest innovatieve sportbedrijven ter wereld. De NBA is in 2021 koploper.

Technologie en innovatie maken steeds vaker het verschil in topsport. Met nog ruim een maand tot de Zomerspelen in Tokio presenteerde Samsung onlangs het geheime wapen dat BMX’ers Niek Kimmann en Judy Baauw aan een medaille in Japan moet helpen. Het Samsung FastFrame levert door ingebouwde technologie direct essentiële data om de start te perfectioneren.

De digitalisering trekt vol door in de maatschappij, ook in de sportwereld. De corona pandemie heeft hier nog eens een extra impuls aan gegeven. Digitaal is immers hét alternatief voor een wereld waarin fysieke activiteiten even naar de achtergrond zijn geschoven. Dus kunnen voetbalfans leuke quizzen en games spelen op het platform van de betreffende competitie of club. Kunnen wandelaars toch hun eigen Vierdaagse lopen met een unieke route app. En zijn de livestreams bij het volleybal en handbal in een stroomversnelling gekomen. Tijdens de wereldwijde MarTech conferentie werd eens te meer duidelijk dat de digitale technologiewereld niet stilstaat. Peter Sprenger van Techonomy geeft antwoord op 5 vragen over de laatste ontwikkelingen in het digitale laboratorium van de wereld.

60 miljoen euro voor een digitaal kunstwerk, 321.000 euro voor een video van 19 seconden waarin LeBron James dunkt, of 2,4 miljoen euro voor de allereerste tweet. Non-fungible tokens zijn de afgelopen maanden voor enorme bedragen verkocht. Momentible organiseerde in april de eerste Nederlandse NFT sportveiling. Zijn NFT’s een nieuw verdienmodel voor de sport?

Het verenigingsleven in Nederland draait grotendeels op vrijwilligers. Veel clubs hebben een succesvol vrijwilligersbeleid, maar bij sommige verenigingen dreigt een tekort. Om het werven van vrijwilligers leuker en laagdrempeliger te maken, is de nieuwe vrijwilligersmatchingstool Taakie bedacht. Met behulp van data en technologie willen Team Sportservice en Techonomy sportclubs ontzorgen en vrijwilligerscoördinatoren helpen de juiste matches te maken.

Ziggo Sport heeft in Nederland een primeur op het gebied van augmented reality in sport. In aanloop naar El Clásico, de wedstrijd tussen Real Madrid en FC Barcelona, wordt voor het eerst voorbeschouwd op de wedstrijd in mobile AR. Door een QR-code te scannen blikt commentator Sierd de Vos vooruit op het treffen tussen de twee rivalen. Ziggo Sport verwacht in de toekomst vaker met AR te werken.

Wat bedoeld was als een tool om de fanbeleving te vergroten is het afgelopen jaar getransformeerd tot een onmisbare app om testevenementen te organiseren. De Close App draagt niet alleen bij aan veilige festivals en sportwedstrijden, het biedt ook commerciële mogelijkheden. “Je kunt direct en hyper-gepersonaliseerd met grote groepen fans één-op-één communiceren.”

De beelden van het wereldrecord marathon van Eliud Kipchoge of de Europa Cup I winst van PSV in 1988; deze en meer legendarische sportmomenten staan sinds vrijdag 2 april te koop. Het nieuwe platform Momentible biedt atleten en artiesten de mogelijkheid hun hoogtepunten te vereeuwigen als NFT (non-fungible tokens) en biedt kopers van de verschillende NFT’s een digitale asset waarin het historische moment op creatieve wijze wordt uitgebeeld, inclusief een persoonlijke video of certificaat.

De sportbehoefte in Nederland is de afgelopen jaren sterk veranderd en de coronacrisis heeft deze beweging in een stroomversnelling gebracht. Er wordt vaker ongeorganiseerd gesport en steeds meer mensen beoefenen meerdere sporten. Champ.nl speelt op deze trend in door via een online platform een flexibel sportaanbod aan te bieden. Met onder meer een investeringsronde en aanstaande samenwerkingen met diverse grote supermarkten en Decathlon is Champ optimaal voorbereid op de periode na corona, waarin er weer volop gesport kan worden.

Technologie speelt een steeds grotere rol in de sportwereld. Data worden verfijnder en nog beter toepasbaar, mediarechten winnen mede dankzij nieuwe platforms aan waarde en de esports-markt is uitgegroeid tot een miljardenindustrie. Het onlangs gelanceerde Dutch Sport Tech Fund richt zich als eerste fonds exclusief op de sport-tech markt.

Sinds 1 januari 2021 is DSM de nieuwe hoofdsponsor van het voormalige Team Sunweb. De succesvolle wielerploeg van algemeen directeur Iwan Spekenbrink wil samen met de Nederlandse multinational zowel op als naast de fiets successen boeken. Innovatie en duurzaamheid zijn hierbij de sleutelwoorden. “De synergie tussen DSM en de wielerploeg vind je in bijna geen ander partnership.”

De Eredivisie is een samenwerking aangegaan met de fantasy voetbalgame Sorare. Via het platform kunnen fans in digitale spelerskaarten handelen en het tegen elkaar opnemen in vijf-tegen-vijf fantasy games. Met het partnership hoopt de Eredivisie nieuwe, jonge doelgroepen te bereiken én een nieuwe inkomstenbron aan te boren.

Zonder supporters in het stadion bij sportwedstrijden en -evenementen, is het voor clubs en organisaties belangrijker dan ooit om online met hun fans in contact te blijven. Naast de gebruikelijke middelen als social media, apps en nieuwsbrieven wordt steeds vaker gebruikt van interactieve quizzen en (mini-)games om de achterban te binden. Waarom deze nieuwe vormen van fan engagement uitgroeien tot onmisbare tools voor de sportwereld.

2020 is lelijk ten haring gevaren. En ook al hebben we weinig invloed op het verloop van 2021, we kunnen er wel op blijven anticiperen. Net als we in 2020 al op vele fronten hebben gedaan. Ik deel een aantal ideeën en gedachten die relevant zijn voor komend jaar op het gebied van digitale technieken.